domingo, 21 de febrero de 2010

Un objeto cruza el cielo de Hidalgo y Puebla ¿qué fue?

El pasado 10 de febrero se observó un bólido entre los estados de Hidalgo y Puebla. Los testigos, fotografías y videos nos hablan de un objeto que explota y se parte en pedazos.
Hasta ahora todos los esfuerzos por encontrar un cráter o los restos del objeto han sido infructuosos.Hay dos hipótesis, una que fue un meteorito y la otra que fue un trozo de satélite ruso. Es natural que objetos de cierto tamaño exploten debido a las altas temperaturas y presiones que se generan durante la entrada a la atmósfera terrestre.

En la página de los promotores de la Agencia Espacial Mexicana (AEXA) puede verse la trayectoria de un pedazo de satélite ruso que pasaría sobre México el 10 de febrero pasado. La información fue obtenida de los archivos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, quienes monitorean satélites y basura espacial. Los rusos niegan que se trate de uno de sus satélites.

En las imágenes pude verse que el objeto se fragmentó en pedazos después de explotar así que es probable que los restos finales hayan sido muy pequeños como para generar un crater y ser encontrados fácilmente.Si fue un meteorito o un pedazo de satélite, el objeto no presenta ningún peligro para los habitantes de la zona, por lo que no es prioritario que las autoridades de protección civil mantengan la búsqueda de los restos.

domingo, 14 de febrero de 2010

Amor de padre: cosa de hormonas

¿Has conocido papás que se "embarazan" junto con sus mujeres? Se llama el síndrome de la covada o embarazo simpatético. Los hombres con este síndrome sufren (o gozan) algunos de los síntomas del embarazo.

Durante años las hipótesis que se manejaron iban desde cuestiones sociológicas hasta psicológicas, incluyendo extremos que explicaban el síndrome como el resultado de la envidia que el hombre sentía por no poder embarazarse. Fue hasta principios de este siglo cuando los científicos especializados en biología y medicina comenzaron a estudiar el síndrome de la covada.

El síndrome había pasado desapercibido en los estudios con ratones porque los roedores machos no cuidan naturalmente a sus crías. Cuando se estudió el caso de los monos tití, lo cuales comparten el cuidado de las crías entre hembras y machos, se encontró que los machos tití suben de peso hasta un 20% durante el embarazo de su compañera. Algo muy práctico, pues el macho también necesita energía extra para cuidar a las crías.

En hombres con el síndrome de la covada se detectaron niveles elevados de prolactina y cortisol (hidrocortisona) y una disminución en la hormona masculina, testosterona. La hipótesis es que probablemente la exposición a las hormonas femeninas produce estos cambios en los hombres. Esta idea es sostenida por el hecho de que los hombres que pasan más tiempo con su pareja son los que experimentan los cambios.

Lamentablemente no hay información en español sobre estos estudios.

Para leer más

domingo, 7 de febrero de 2010

Relación entre dinosaurios y aves

La próxima vez que se coma un pollo piense que tiene frente a usted al tataratataranieto de los dinosaurios ¿sabroso?
Durante años algunos paleontólogos han sostenido que hay una relación entre los dinosaurios y los pájaros, lo que no quedaba claro era si los dinosaurios y aves provenían de un ancestro común pero se habían desarrollado de manera separada o bien, las aves se habian derivado de los dinosaurios.
Ahora hay un fósil que muestra claramente que los dinosaurios son los ancestros de las aves, se llama Haplocheirus sollers, que significa "manos hábiles". El fósil es un dinosaurio que muestra algunas características de las aves.
Más detalles en:
http://lta.reuters.com/article/idLTASIE60R1AC20100128?sp=true
Artículo original en:
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/sci;327/5965/571

También a finales del mes de enero se publicó un estudio donde se reporta el descubrimiento de un par de dinosaurios emplumados en los que se conservaban algunas plumas. Estos dinosaurios no eran voladores, usaban sus plumas como un despliegue de color.
Detalles en:
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/01/100127_dinosaurios_color_men.shtml
Artículo original:
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature08740.html